L’attrice Elisabeth Vogler, durante una rappresentazione teatrale di Elettra, viene colta da un inspiegabile desiderio di ridere e successivamente smette di parlare, scegliendo il mutismo volontario. Ricoverata in ospedale, viene dichiarata sana fisicamente e mentalmente, ma si rifiuta di comunicare. Per aiutarla, la dottoressa le affianca Alma, una giovane infermiera, e le propone di trascorrere un periodo di riposo in una casa al mare, lontano da tutto. Nel corso del soggiorno, si sviluppa un rapporto intimo e complesso tra le due donne: mentre Elisabeth resta in silenzio, Alma si apre completamente, raccontando la sua vita e le sue esperienze. Alma tende a identificarsi sempre più con Elisabeth, attratta dalla sua forza interiore.